据报道，由香港、上海、广东和北京传媒公司联合出品的动画片《麦兜响当当》，在大陆的首日票房破千万元（人民币，同下），首周末的票房达3300万元（约698万新元），12天内更是突破6000万元，同期收入超越了创内地最高票房动画纪录的美国大片《功夫熊猫》。
有感麦兜或今年较早时同样取得票房“满堂红”的“喜羊羊”，均脱胎于动物，但中国艺术家笔下的十二生肖却始终没能突破原型，中国民俗学会、上海美术电影制片厂、中国生肖网和上海古玛文化传播有限公司，自去年中就推出“生肖吉祥物卡通形象设计征集活动”。
历时一年的活动征得2万7850幅画稿，通过初审和终审评出一、二、三等奖、共72个奖项，由34名得奖者分享了75万元奖金。
生肖吉祥物卡通形象设计有奖征集办公室主任王庆岳受访时说，许多关于生肖属相的故事逐渐被淡忘，时下的年轻人也更关注星座：“没有受广大群众认可的（生肖）卡通形象作为载体，去说一个个生动有趣的故事，更难以传承有关生肖属相的文化寓意和价值观。”
他也说，人们较为熟络的生肖故事不多，不外是猫怎么不属于十二生肖和老鼠为什么排名第一，众人对个别动物的传说也未必熟悉，比较为人知的就是老鼠娶亲和偷油等。为此，30多个人所组成的十二生肖形象打造团队将率先做研究，搜集相关的故事，然后赋予每个生肖形象特定的性格，再设计动作和让它们穿上衣服等，也就是进入“动漫领域”，把这些形象用于图书、动画片和游戏等等，最后才开发衍生产品。
王庆岳透露，所征集到的十二生肖形象已在上海文化产权交易挂牌，当中的“吉祥虎”也获选为世界自然保护组织的公益形象大使。他说：“生肖和每个人以及他们所过的每一年和每一天都很有关系，它们与我们的现代生活理念和价值观之间也很有关联，可供发挥的空间还很大。”
新加坡人开发“十二生肖全家福”
王庆岳及其团队目前进行的工作，新加坡人陈福早在1996年就已开始，他当初决定开发“十二生肖全家福”就是考虑到十二生肖是人们能普遍接受的文化概念，进行市场推广时相对容易。
面对王庆岳等“竞争者”，这位复旦开圆文化信息（上海）有限公司的总经理兼董事长信心满满：“迪士尼画出米老鼠后，也有很多人在老鼠身上动脑筋，关键是市场最终选择了谁。”
十多年来，复旦开圆文化信息的“十二生肖全家福”已衍生出玩具、文具、礼品和日用品等。陈福原来在扩大覆盖面的前提下，欢迎连锁加盟商家，但产品屡次被侵权，导致他决定只在上海和周边地方经营直营店。
他解释，虽说十二生肖这个文化概念及其流传多年的故事都属于公共领域，但通过图像等来阐述相关故事就有了独创性，也就有遭侵权的可能性。
陈福强调，要卡通形象被接受就要坚持让他们与人们的日常生活息息相关，而不是只在有关电影或电视片在放映时才受人喜爱：“就好像迪士尼也制作过Toy Story （《玩具总动员》）和《花木兰》等动画片，当中人物因片子上画一炮而红，但至今人们所记得的迪士尼创作始终是米老鼠和唐老鸭，我们要开发的不是流行商品。”
尽管王庆岳和陈福等对十二生肖情有独钟，一些业内人士却认为不容易经营十二生肖卡通形象。
乐漫堂（厦门）动漫有限公司负责人刘俊贤解释，十二生肖属于公共领域，就算打造了独特的形象，还是容易遭侵权。他说，打造卡通人物，一般是先决定人物有什么独特性格才作画，而不是有了形象才去找相应的性格。再说，一个卡通片里就只有两三个主角，要把12个人物“串起来”并不容易。
刘俊贤说：“麦兜强烈地代表了部分香港人，没有人会说它脱胎于十二生肖。如果要玩中国元素，孙悟空的七十二变肯定有更好的基础。现在就有很多老外都在玩孙悟空（的形象），所编造的故事不拘泥于传说，发挥了无限的想象空间。”
