分析员与律师纷纷指出，案件的“降格”之势，似为中国政府回应外界关注、为此案进行政治降温的举措。力拓四名职员上月初被拘留后，不少国际舆论质疑中国以国家机密法对付商业机构收集业务信息行为是否合适。
中国商务部副部长傅自应昨天指出，力拓商业间谍案的处理，“表明了中国政府和中国的司法机构依法建立和维护一个公开、公平、公正、充分竞争的市场环境的决心”。
力拓总裁沃什尔（Sam Walsh）则重申相信被捕职员没有不道德的商业行为，并表示希望中国司法程序透明。
矿业巨头力拓的四名在沪职员，包括入籍澳洲的力拓驻上海办事处首席代表胡士泰，因涉嫌在中外进出口铁矿石谈判期间，通过拉拢收买中国钢铁生产单位内部人员，刺探中国钢铁企业的内部资料，以掌握中方的谈判底线，于上月5日被国家安全机关以窃取中国国家秘密为由拘留。
随后，中外舆论都聚焦在事件为何构成盗取“国家机密”：外国媒体普遍认为案子充其量是商业犯罪，中国专家学者则认为钢铁行业关乎国计民生，事件不只涉及单个企业，通过不法手段获知钢铁行业的谈判机密，可导致中国国家经济利益损失，就是窃取了国家机密。
正当争论仍未平息之际，中国官方媒体新华社前天报道，上海市检察机关以涉嫌侵犯商业秘密罪、非国家工作人员受贿罪，对胡士泰等四人作出批准逮捕的决定，但报道并未提到此前更为严重的指控，也就是四人盗窃了国家机密。
据了解，窃取中国国家机密、危害中国国家安全，可被判死刑，而商业罪名的刑罚通常是入狱数年。力拓事件在一定程度上影响了在华投资外商的信心，为此，中国有关当局变更罪名被普遍视为对国际社会的关注，作出积极回应。
傅自应昨天回答媒体提问时就指出，中国当局对力拓商业间谍案的处理，显示中国正“沿着一个法制的轨道前进，营造一个有利于充分竞争的市场”：“这不会伤害中国的投资环境，恰恰相反，有利于我们进一步利用外资。”
他重申，事件是个个案，“不至于、也不应该影响中国和澳大利亚（即澳洲）双边经贸关系的健康稳定发展。”
不过，沃什尔昨天在公司官方网站发表声明称，非常关注有该批准逮捕的决定，重申将大力支持相关职员：“我们尊重中国的司法体系，也希望我们的职员所面对的司法程序是透明的，包括能取得合法代表权。”
