中国驶往津巴布韦的军火船显然引起西方的注意，声讨北京对非洲的干预。但西方商界和政治领袖是带着惶恐之心观察中国与非洲大陆的重新接触的。中国在设立孔子学院，铺设道路和铁路，达成购买石油、白金、金和矿产等自然资源的协议。也许，自五十年代第一波独立潮以来，非洲就不曾有过这样的兴奋。美国、欧盟和日本匆匆举行危机会晤、会议和峰会，搔头抓腮不知如何回应。
中国的投资可能给非洲提供首个真正脱贫的机会，跟二战后马歇尔计划下的欧洲、跟亚洲小龙的工业化没什么不一样，如果没有美国的投资，欧洲复兴和亚洲小龙都不会发生。在1945年和1978年间，美国把相当于所有非洲援助的资源投入一个国家，韩国。非洲正需要这种承诺。
对中国影响力的回应暴露了西方的伪善，可能出卖了一种仍然把非洲国家当作殖民属地的感觉。当美国、法国和英国大幅度削减或可疑地夸大援助数字，中国承诺到2009年加倍援助非洲。西方发展援助仍然主要用于推动捐助者的商业利益，而不是扶贫；而很多中国援助同样跟商业交易有关。但中国扩大非洲产品的中国市场准入（西方政府一直不愿意这样做），而且中国提供没有附加繁重条件的援助。
中国的介入并非都是积极的，从它对津巴布韦穆加贝政权的支持可见一斑。但美国反恐战争同样帮助了非洲独裁者，容许他们围捕和囚禁批评者。非洲大多数任期漫长的领导人，其所在的国家要么有石油，要么是美国反恐运动的伙伴，如多哥、加蓬、赤道几内亚、安哥拉、喀麦隆、毛利塔尼亚、几内亚、乌干达和威斯士兰。
国际非政府组织和政府，包括非洲的，须应对中国不愿意其影响力结束苏丹导致数百万人死亡或流离失所的冲突的情况。但西方公司在非洲的狡猾投资仍是一个政治盲点。
不过，非洲政府必须坚持，与中国签订的贸易协议中须包含尊重最低劳工权利、人权和环境标准的条款。中国对非洲资源的需求和非洲对中国的钱的需求一样大。为了维持它9%的增长率，中国的经济需要海量的资源，而只有非洲才有那么多而且那么便宜的资源。
但要实行这种伙伴关系，非洲国家须更精明一点。中国廉价购入战略资产而义务不多。大多数国家出口原材料，从中国进口劳动密集制造业的产品。出口的增长通常会带来新的就业机会，但进口会带走一些。非洲必须确保这种伙伴关系促进它们萎缩的制造产业，许多实现经济多元化。它一定不能再次浪费它的财富了。（原标题：一瞥非洲虎；作者：William Gumede）
译文为摘译，英文原文：http://www.guardian.co.uk/world/2008/apr/24/china.zimbabwe
