2008年中国航展上，当歼-10战斗机首次公开亮相并在低空掠过兴奋的人群，业界纷纷开始谈论中国的新导弹系统和其他参展设备。
一些分析家认为，20年来，中国仿造海外技术的能力已经体现在无数行业；这种能力不久就将推动其国防企业的发展。
一位不肯透露姓名的俄罗斯国防官员说：“10年前他们还没有现代飞机业，现在他们已经开始仿造我们的飞机。”
他说：“他们会用对待纺织品和玩具一模一样的办法——学会怎么做，做得更便宜，然后以低于对手的价格出售。”
他说，中国10年后大概就能生产自己的军用飞机发动机——目前，中国使用的是俄罗斯苏霍伊飞机军事工业集团生产的发动机——而一旦自己能生产军用飞机发动机，中国就会停止购买海外技术。
这位官员说：“他们会停止从海外购买任何东西，把便宜的中国战斗机推向第三世界国家。”
尽管取得这些成绩，中国仍然急于掌握外国的技术。
英国《简氏防务周刊》亚太主编莫斯说，尽管中国仍然远远落后于美国和英国的顶尖国防制造商，但这次展览突出显示他们取得的进步。他说：“这表明在全球防务行业有很多健康的竞争。”他把中国的军事装备展示和今年9月的首次太空行走相比。
莫斯说：“他们的大空计划至少有一半是出于民族自尊，我相信在军事方面也一样。”
他还说，中国的发展也可能对地缘政治影响重大。美日对中国迅速增长的军事预算如此擎惕在一定程度上就出于这个原因。
他说：“你已经看到，美国设法和印度、日本这样的国家结盟，构成防御中国的壁垒。”
莫斯说，美国的这种立场“把巴基斯坦推向中国的怀抱”。珠海航展上的中巴合作展区以及两国目前在JF-17“臭龙”战斗机上的合作就表明了这一点。
收回对台湾主权这一愿望仍然是推动中国军事政策的巨大力量，也解释了中国对本国装备的自豪感。莫斯说：“台湾仍然是他们军事考虑中最重要的因素。”
